Решением Священного Синода (журнал № 80) от 25 июля 2014 года была принята Концепция Русской Православной Церкви по утверждению трезвости и профилактике алкоголизма и одобрен к богослужебному использованию чин Молебного пения о страждущих недугом винопития или наркомании, а также восстановлено ежегодное празднование Дня трезвости 11 сентября (29 августа), в день памяти Усекновения главы Иоанна Предтечи.

***

В день Усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, Церковь по решению Священного Синода возобновила празднование церковного Дня  трезвости. День этот выбран не случайно. У этого праздника есть поучительная предыстория.

11 сентября (29 августа) cтар. ст. 1913 года, согласно постановлению Святейшего Синода, по всей России был проведен первый церковный праздник трезвости. Тогда, в конце ХIХ - начале ХХ века, добродетель трезвости в России была в большом почете. Но в середине ХIХ века употребление абсолютного алкоголя достигло в России 3,5 литра на человека в год. И хотя эта цифра была намного ниже, чем в других странах, общественность выражала обеспокоенность таким положением дел, а Церковь всегда возвышала свой голос в защиту народного отрезвления. В 1889 году Святейший Синод своим указом призвал духовенство содействовать правительству в борьбе с пьянством, организовывать общества трезвости на приходах, своей проповедью утверждать в народе трезвый образ жизни. Во многих храмах были образованы общества трезвости, которые возглавили священники, тысячи людей принимали на себя обет трезвости. Государь Император Николай II собственноручно написал: «... желаю всемерного распространения по всей земле русской трезвенного движения». Небесным покровителем трезвости был провозглашен Святой Иоанн Предтеча, являющийся для православных образцом воздержанной и трезвой жизни.

В наши  дни употребление абсолютного алкоголя на душу населения доходит по официальным данным до 15-18 литров на человека в год. И это не голая статистика. Всемирная организация здравоохранения предупреждает: если в стране употребление абсолютного алкоголя достигает 8 литров на человека в год, это угрожает генофонду нации. Значит, что мы уже под более чем двойной угрозой исчезновения. Потому сегодня крайне необходимо возрождать дореволюционные традиции трезвости. И во многих епархиях они уже возрождаются, на приходах действуют братства трезвости, православные люди принимают обеты трезвости, являя своим ближним пример воздержания.

В разных городах и селах уже несколько лет проводится Праздник трезвости, который все больше приобретает значение Всероссийского.

Святой Пророк Иоанн Предтеча погиб во время пира, устроенного царем Иродом в день своего рождения. Разгоряченный вином Ирод, хвастаясь своим могуществом, обещал в награду бесстыдной плясунье всего, что она пожелает. Так пьяный пир закончился мученической смертью Величайшего Пророка.

Вот и сегодня бывает, что подобные застолья оборачиваются трагедиями и бедами, и кому-то приходится за это расплачиваться порой ценой собственной жизни.

Еще в 1859 году Святейший Синод своим указом благословил священнослужителям «... живым примером собственной жизни и частым проповедованием в церкви Божией о пользе воздержания содействовать... решимости воздерживаться от употребления вина...».

Священномученик митрополит Владимир (Богоявленский) призывал священников, тех, «...которые по своему призванию являются преимущественными благовестниками спасающей любви во Христе Иисусе, прежде всех помогать в борьбе с алкоголизмом своим полным воздержанием».

Христианская традиция трезвости выражена в словах апостола Павла: «Лучше не есть мяса, не пить вина и не делать ничего такого, от чего брат твой претыкается, или соблазняется, или изнемогает» (Рим.14,21).

Поразительные успехи в деле распространении трезвости были достигнуты в ХIХ – начале ХХ века совместными усилиями Церкви и государства. Необходимо это и сегодняшней России.

В  2009 году решением Священного Синода был  создан Церковно – Общественный совет по противодействию алкогольной угрозе. По его инициативе заработал проект «Общее дело» на центральном телевидении. Обсуждение данной проблемы получило широкий резонанс в СМИ, общественных организациях и государственных структурах.  Правительство Российской Федерации поддержало народную инициативу, утвердив Концепцию государственной политики по снижению масштабов злоупотребления алкоголем. Сегодня  мы видим изменения в системе торговли и здравоохранения и в налогообложении. Эксперты говорят о некотором  уменьшении числа больных алкоголизмом и снижении употребления алкоголя. Но мы не можем сказать, что проблема решена.

Поэтому Русская Православная Церковь продолжает активно  участвовать в реабилитационной и профилактической деятельности.